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Reputación plata
Reputación Oro
Un hallazgo accidental de científicos del
MIT puso al descubierto que pequeñas
gotas de agua que tienden a escapar
“saltando” de superficies
superhidrofóbicas, contienen carga
eléctrica. Este descubrimiento podría
llevar a la creación de plantas
energéticas más eficientes y más
ecológicas, tomando energía, incluso,
hasta de la atmósfera.
Energía limpia
Un estudio previo de Nenad Miljovic,
post doctorado y profesor de Ingeniería
Mecánica del MIT demostraba que,
contrario a lo que esperaban, en ciertas
condiciones cuando las gotas de agua se
condensan en superficies metálicas con
determinada cubierta hidrofóbica, en
lugar de caer por efecto de la gravedad
el agua da un pequeño salto,
percatándose además de que las gotas
de agua se repelían entre sí, dando a
entender que tenían carga eléctrica.
El siguiente paso para saber a ciencia
cierta el porqué del comportamiento de
las gotas al dejar la superficie se
hicieron varios experimentos utilizando
electródos con carga eléctrica . Cuando
el electrodo tenía una carga positiva, las
gotas eran expulsadas de la superficie y
se repelían unas con otras; cuando
presentaba una carga negativa, las gotas
se adherían a la superficie. Esto
estableció que el efecto era causado por
una carga positiva en la superficie.
Un gran potencial
La razón para que las gotas tengan una
carga eléctrica es que se genera una
doble capa, con cargas opuestas. Cuando
las gotas colindantes se juntan en la
superficie, saltan de la capa en la que
están a una velocidad tan rápida que
hace que las cargas se separen, dejando
un poco de energía en la superficie y el
resto en la gota de agua.
Este descubrimiento sobre las gotas de
agua con carga eléctrica es
fundamental para el aprovechamiento
energético de las plantas eléctricas. La
mayoría de ellas tienen grandes
condensadores en donde se podría
utilizar esta energía para mejorar el
rendimiento de las mismas.
Pero este descubrimiento va más allá.
Miljovic asegura que colocando dos
placas en el exterior con la carga
adecuada, se puede hacer que las
microgotas de agua que existen en la
atmósfera, parte del ciclo hidrológico del
agua , generen energía saltando entre las
placas.
Esto es una verdadera revolución en
cuanto a generación de energía limpia y,
que además está al alcance de la mano.
Sólo serían necesarias las placas y una
superfice de enfriamiento en un
ambiente húmedo.
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